• La selección marroquí se medirá ante Canadá el próximo 4 de julio en Houston por un lugar en los cuartos de final.
MONTERREY.- Marruecos confirmó su crecimiento en la élite del futbol mundial al clasificar a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 tras imponerse 3-2 en la tanda de penales a Países Bajos, luego de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga.
El encuentro, disputado este lunes en el Estadio Monterrey, estuvo cargado de intensidad, emoción y momentos memorables. Entre ellos destacaron las lesiones sufridas por Jean Paul van Hecke e Ismael Saibari, así como la emotiva celebración de Cody Gakpo, quien dedicó su gol en medio de una situación personal difícil.
Tal como anticipaban muchos analistas, la eliminatoria se definió desde los once pasos, una instancia que volvió a convertirse en una pesadilla para la escuadra neerlandesa. Con esta derrota, Países Bajos suma tres eliminaciones consecutivas en Copas del Mundo definidas por penales.
La gran figura de la noche fue el guardameta marroquí Yassine Bounou, quien detuvo el cobro decisivo de Crysencio Summerville para sellar la clasificación de los Leones del Atlas y desatar la euforia de miles de aficionados presentes en el inmueble.
Otra amarga eliminación para la Oranje
La caída se suma a los antecedentes recientes de la llamada Naranja Mecánica, que también quedó fuera en definiciones por penales durante las semifinales de Brasil 2014 y los cuartos de final de Qatar 2022.
Impulsado por una afición mayoritariamente favorable en las gradas, Marruecos fue el equipo que más insistió al ataque durante buena parte del compromiso. Sin embargo, el marcador se abrió a favor de Países Bajos al minuto 72, cuando Cody Gakpo aprovechó un rebote dentro del área para vencer al arquero rival.
Cuando parecía que la clasificación se inclinaba para los europeos, apareció Issa Diop en tiempo agregado para igualar el encuentro con un certero remate de cabeza al 90+1 y enviar el duelo al alargue.
Los 30 minutos de tiempo extra transcurrieron sin anotaciones, por lo que el boleto a la siguiente ronda se definió desde el punto penal. Ahí, Marruecos mostró mayor efectividad y sangre fría para imponerse 3-2 y asegurar su lugar en los octavos de final, mientras que Países Bajos puso fin a su participación en el torneo.
