La selección de Canadá consiguió una histórica clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial 2026 al imponerse 1-0 sobre Sudáfrica gracias a un gol de Stephen Eustáquio en los instantes finales del encuentro disputado en Los Ángeles.
El conjunto africano arrancó mejor el partido y generó la primera oportunidad de peligro apenas al minuto cinco, cuando Teboho Mokoena probó suerte con un potente disparo de larga distancia que pasó cerca del arco canadiense.
Con el paso de los minutos, los dirigidos por Jesse Marsch lograron equilibrar las acciones y estuvieron cerca de abrir el marcador al 21′. Tras un tiro de esquina, Derek Cornelius conectó un cabezazo dentro del área, aunque sin la potencia suficiente para vencer al arquero Ronwen Williams.
Antes del descanso, Canadá protagonizó la jugada más clara del primer tiempo. Al minuto 43, una serie de rebotes dentro del área sudafricana terminó con dos despejes sobre la línea de gol. Finalmente, Tajon Buchanan sacó un remate que parecía destinado a la red, pero Williams reaccionó de manera espectacular para conservar el empate.
Reclamos por una acción polémica
En el tiempo agregado de la primera mitad, Richie Laryea cayó dentro del área tras un contacto con Khuliso Mudau. Sin embargo, el árbitro portugués João Pinheiro consideró que la jugada no ameritaba penal, una determinación que generó inconformidad entre los futbolistas canadienses.
Davies regresó y revolucionó el ataque
Durante la segunda parte, Sudáfrica intentó asumir el control del encuentro, aunque las ocasiones más peligrosas continuaron siendo para Canadá. Al minuto 64, Tani Oluwaseyi desbordó por la banda izquierda y sacó un disparo que Williams logró rechazar. En el rebote, Jonathan David se preparaba para definir, pero un oportuno despeje defensivo evitó la caída de la portería africana.
El ingreso de Alphonso Davies al minuto 75 marcó un punto de inflexión. El jugador del Bayern Múnich hizo su debut en el Mundial 2026 tras superar una lesión y aportó velocidad y profundidad al ataque canadiense. Poco después de entrar, generó una asistencia para Jonathan David, cuyo disparo volvió a encontrarse con una brillante intervención de Williams.
Eustáquio escribió una página histórica
Cuando todo apuntaba a una prórroga, Canadá encontró el gol de la clasificación. Al minuto 90, Stephen Eustáquio aprovechó un despeje defectuoso de la zaga sudafricana y conectó un potente disparo de primera intención desde la frontal del área que terminó incrustado en el ángulo.
El tanto significó la victoria por 1-0 y selló la primera clasificación de Canadá a los octavos de final de una Copa del Mundo. Ahora, el combinado de la hoja de maple enfrentará en la siguiente ronda al ganador de la serie entre Países Bajos y Marruecos, que se disputará en Houston el próximo 4 de julio.
